Entering a collection. Towards an ethnography of the gestures and techniques of collecting
Entrer en collection. Pour une ethnographie des gestes et des techniques de collecte
Résumé
While the activity of collecting refers to the transformation of artefacts or products of nature into objects of collection, it is necessary to examine the diversity of the gestures and techniques that enable such an operation to be carried out. On the basis of the examples concerning collecting in Africa, it is possible to outline the various issues relating to the entrance into a collection of objects, particularly of their promotion to the status of ethnographical specimen or work of art. It would be advisable to establish an ethnography of the practices of collecting and to show that, far from being univocal, it – from its methods to its encounter with the paradigm of the hunt or market logic – demonstrates a complexity and a heterogeneity that should be examined.
Si l’activité de collecte désigne la transformation d’artefacts ou de produits de la nature en objets de collection, il importe alors d’interroger la diversité des gestes et des techniques qui permettent d’accomplir une telle opération. Sur la base d’exemples concernant des collectes conduites en Afrique, il est ainsi possible d’esquisser les différentes problématiques de l’entrée en collection des objets, en particulier de leur passage au statut de spécimen ethnographique ou d’œuvre d’art. Il s’agit de proposer de faire l’ethnographie des pratiques de collecte et de montrer que, loin d’être univoque, celle-ci – de ses méthodes à sa rencontre avec le paradigme de la chasse ou la logique du marché – donne à voir une complexité et une hétérogénéité qu’il convient d’interroger.
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